JAKARTA - Saat membahas nutrisi penting bagi tubuh, vitamin A sering kali hanya dikaitkan dengan kesehatan mata.
Padahal, peran vitamin ini jauh lebih luas dan menyentuh berbagai fungsi vital tubuh, mulai dari sistem kekebalan hingga kesehatan kulit dan otak. Vitamin A termasuk mikronutrien esensial yang dibutuhkan tubuh dalam jumlah cukup agar proses biologis berjalan optimal.
Secara alami, vitamin A bisa diperoleh dari berbagai sumber makanan seperti wortel, hati, telur, serta sayuran berwarna hijau tua. Namun, pada kondisi tertentu—seperti pola makan yang kurang seimbang, kebutuhan nutrisi meningkat, atau gangguan penyerapan—asupan vitamin A dari makanan saja belum tentu mencukupi. Dalam situasi inilah suplemen vitamin A dapat menjadi pilihan untuk membantu memenuhi kebutuhan nutrisi harian.
Dengan konsumsi yang tepat dan sesuai anjuran, suplemen vitamin A dapat memberikan berbagai manfaat penting bagi kesehatan tubuh. Melansir dari laman Verywell Health, berikut ini sejumlah manfaat suplemen vitamin A yang perlu Anda ketahui.
Peran Vitamin A dalam Menunjang Daya Tahan Tubuh
1. Membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh
Vitamin A memiliki peran penting dalam pembentukan sel imun, seperti neutrofil dan makrofag, yang bertugas melawan infeksi. Selain itu, vitamin ini membantu menjaga lapisan mukosa, yaitu lapisan pelindung alami pada saluran pernapasan, pencernaan, dan kemih yang berfungsi mencegah kuman masuk ke dalam tubuh.
Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan sistem imun melemah sehingga tubuh menjadi lebih rentan terserang penyakit. Asupan vitamin A yang cukup diketahui dapat mengurangi tingkat keparahan beberapa infeksi, seperti campak, diare, dan infeksi saluran pernapasan. Kandungan karotenoid dalam vitamin A juga bersifat antioksidan dan membantu menekan peradangan, sehingga daya tahan tubuh bekerja lebih optimal.
Manfaat Vitamin A bagi Mata dan Kulit
2. Mendukung kesehatan penglihatan
Vitamin A berperan penting dalam menjaga fungsi retina dan kornea mata. Nutrisi ini dibutuhkan untuk pembentukan rhodopsin, yaitu pigmen yang memungkinkan mata melihat dengan baik dalam kondisi cahaya redup atau gelap. Selain itu, vitamin A membantu menjaga kelembapan permukaan mata.
Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan gangguan penglihatan dan menjadi salah satu penyebab kebutaan pada anak di beberapa negara. Asupan vitamin A yang memadai juga dikaitkan dengan penurunan risiko katarak pada usia lanjut.
3. Menjaga kesehatan kulit
Vitamin A terlibat dalam proses regenerasi sel kulit dan pembentukan kolagen, sehingga berperan dalam menjaga struktur dan elastisitas kulit. Vitamin ini juga membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat paparan sinar matahari dan polusi lingkungan.
Turunan vitamin A yang dikenal sebagai retinoid banyak digunakan dalam perawatan kulit untuk membantu mengurangi jerawat, garis halus, dan kerutan. Selain itu, vitamin A juga dimanfaatkan dalam pengobatan beberapa kondisi kulit, seperti psoriasis. Asupan vitamin A yang cukup dapat membantu kulit tetap sehat dan mendukung proses penyembuhan luka.
Vitamin A dan Fungsi Reproduksi serta Penyembuhan
4. Mendukung kesehatan reproduksi
Vitamin A memiliki peran penting dalam sistem reproduksi pria dan wanita. Nutrisi ini mendukung perkembangan embrio dan menjaga keseimbangan fungsi reproduksi. Pada wanita, asupan vitamin A yang cukup dikaitkan dengan risiko gangguan kesuburan yang lebih rendah.
Sementara itu, pada pria, vitamin A berperan dalam mendukung kualitas dan fungsi sel reproduksi. Kekurangan vitamin A dapat mengganggu proses reproduksi dan perkembangan sel.
5. Membantu proses penyembuhan luka
Vitamin A membantu mempercepat pergantian sel kulit serta memperbaiki jaringan kulit yang rusak. Retinoid yang dihasilkan tubuh dari vitamin A berperan dalam mengurangi peradangan dan mendukung pembentukan kolagen, sehingga proses penyembuhan luka dapat berlangsung lebih baik.
Peran ini membuat vitamin A penting tidak hanya untuk menjaga kesehatan kulit, tetapi juga dalam pemulihan jaringan tubuh setelah cedera.
Perlindungan Sel Tubuh dari Kerusakan
6. Berperan sebagai antioksidan
Karotenoid, seperti beta karoten, memiliki sifat antioksidan yang kuat. Senyawa ini membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, yang dapat memicu berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung dan kanker.
Meskipun vitamin A murni memiliki kemampuan antioksidan yang terbatas, kandungan karotenoidnya tetap memberikan perlindungan penting bagi tubuh dari stres oksidatif.
Dukungan Vitamin A terhadap Fungsi Otak
7. Mendukung kesehatan otak
Vitamin A berperan dalam perkembangan dan fungsi otak. Salah satu turunannya, yaitu asam retinoat, diketahui berkontribusi pada proses belajar dan daya ingat. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kekurangan vitamin A dapat dikaitkan dengan penurunan fungsi kognitif.
Meski demikian, penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk memastikan sejauh mana manfaat suplemen vitamin A terhadap kesehatan otak pada manusia.
Itulah tujuh manfaat suplemen vitamin A bagi kesehatan tubuh. Vitamin A tidak hanya penting untuk penglihatan, tetapi juga berperan dalam menjaga sistem imun, kesehatan kulit, fungsi reproduksi, hingga kesehatan otak. Dengan asupan yang cukup dan sesuai kebutuhan, vitamin A dapat membantu tubuh menjalankan fungsinya secara optimal.
Meski suplemen dapat membantu memenuhi kebutuhan nutrisi, tetap penting untuk mengonsumsinya sesuai anjuran dan tidak berlebihan. Kombinasi pola makan seimbang dan gaya hidup sehat tetap menjadi kunci utama dalam menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh.